Las impresionantes imágenes de algunos de los cambios que los humanos hicimos a la superficie de la Tierra en 2023Hay muy pocos lugares en la Tierra donde los seres humanos no hayamos dejado de alguna u otra forma nuestra huella.

Hay muy pocos lugares en la Tierra donde los seres humanos no hayamos dejado de alguna u otra forma nuestra huella.

Se calcula que un 95% de la superficie terrestre -sin incluir la Antártida, aunque la humanidad también ha dejado su marca ahí- muestra algunos signos de actividad humana.

Según un análisis reciente, alrededor del 16% de esa tierra ha sido fuertemente modificada.

El desarrollo urbano, las obras de ingeniería a gran escala y los proyectos mineros están transformando completamente los paisajes, mientras que la deforestación y la agricultura están alterando ecosistemas enteros. La contaminación producida por el ser humano puede encontrarse en casi todos los rincones de nuestro planeta.

Esta injerencia de los seres humanos en la superficie de la Tierra continuó a buen ritmo durante 2023, para bien y para mal.

Aquí te ofrecemos algunos ejemplos de los cambios más drásticos en nuestro planeta este año.

Vietnam

Hace tan solo dos años, el arrecife Pearson, en el mar de China Meridional, era poco más que un diminuto atolón entre los más de 100 arrecifes de arena que, vistos desde el espacio, conformaban las islas Spratly.

 

Pero Vietnam, que ocupa esas islas desde finales de la década de 1970, se embarcó en un importante proyecto de ampliación de su superficie terrestre a finales de 2021.

Mediante un proceso de dragado y relleno, el país ha añadido 66 hectáreas de tierra a las islas y ha creado un puerto en medio del arrecife que puede verse en una imagen de satélite tomada en agosto de 2023.

El desarrollo de las islas Pearson es sólo uno de los numerosos proyectos de expansión que Vietnam ha emprendido en las islas Spratly desde 2021, pese al reclamo de varias naciones como China y Filipinas, además de Taiwán, por la soberanía de las islas.

 

Según la iniciativa Transparencia Marítima en Asia del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales, que supervisa el entorno marino de la zona, en 2023 Vietnam creó 133 hectáreas adicionales de terreno insular en cinco nuevos lugares de las Spratly.

Pero ese mismo organismo asegura que en la última década se han destruido alrededor de 2,150 hectáreas de arrecifes de coral debido a la construcción de islas en el Mar de China Meridional, la mayoría de ellas por parte de China.

De hecho, el gigante asiático ha construido varias bases militares en las nuevas islas que ha formado, incluida una importante base aérea.

Argentina

Con el crecimiento de la producción y venta de los vehículos eléctricos y otros dispositivos que funcionan con baterías, la demanda de litio se ha disparado en los últimos años.

 

Pero las advertencias sobre una inminente escasez de este mineral crítico en los próximos años han impulsado la apertura de nuevas minas para extraerlo. Entre las que comenzaron a funcionar en 2023 figura el proyecto Cauchari-Olaroz, en la provincia de Jujuy en Argentina.

Las lagunas de evaporación de color verde brillante son claramente visibles en la imagen satelital de Maxar Technologies. El litio se extrae de la sal de los salares sudamericanos convirtiéndola en una salmuera que luego se evapora para concentrar el litio.

Myanmar

Las cambiantes prácticas agrícolas han transformado la superficie del lago Inle en las montañas Shan, en el este de Myanmar.