El nuevo seleccionador de Costa Rica, el argentino Fernando Batista, prometió durante su presentación «sacrificio» y «disciplina» para buscar la clasificación del equipo al Mundial 2030, y no descartó volver a convocar al veterano arquero Keylor Navas.
Batista, de 55 años, llega a Costa Rica luego que el mexicano Miguel «Piojo» Herrera fuera despedido en noviembre tras no conseguir un cupo al Mundial de Norteamérica 2026, lo que dejó «herida» a una afición que aún sueña con la gesta de Brasil 2014.
En aquella cita, Costa Rica, la selección centroamericana con más participaciones mundialistas (6), alcanzó los cuartos de final sorpresivamente tras dejar en el camino a Inglaterra e Italia, en la fase de grupos, y a Grecia en octavos.
«Lo que sí prometo es mucho trabajo, mucho sacrificio (…) mi cuerpo técnico y yo no negociamos la disciplina, los valores, la conducta, porque vestir la camiseta de una selección no la viste cualquiera y hay que respetar ese escudo», dijo Batista.
«Lógicamente que el gran objetivo» es «un mundial», aunque por el camino «hay un montón de retos», agregó el extécnico de Venezuela.
Batista enfatizó que el equipo empieza de cero, por lo que dará la oportunidad tanto a los jóvenes como a los veteranos, incluyendo a Navas, uno de los íconos de aquel Mundial de 2014 y ganador de tres Champions League con el Real Madrid.
Además de Navas, varios de los veteranos de aquella gesta terminaron siendo convocados por el anterior técnico costarricense en la pasada eliminatoria mundialista, en un intento desesperado por mejorar la calidad de un equipo donde los jóvenes no lograron despuntar.
Navas «es un gran profesional» y «lógicamente en algún momento hablaré con él porque me merece mi respeto por su trayectoria y por todo lo que hizo, no solo a nivel personal, sino también a nivel de selección», afirmó Batista.
El «Bocha» aseguró que cree en los recambios «paulatinos» y no de golpe, porque el jugador «tiene que llegar preparado» a la selección y no «llegar por llegar».
Batista, quien dirigió a varias selecciones juveniles de Argentina, también declaró que buscará tener una selección «intensa» y que sea «protagonista en cualquier campo de juego y en cualquier país» con jugadores que tomen buenas decisiones «más allá de cualquier sistema».
Medios costarricenses habían informado que, además de Batista, la Federación Costarricense de fútbol había barajado los nombres del neerlandés Patrick Kluivert y el español Robert Moreno para el banquillo de la tricolor. (AFP)
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El Málaga se proclamó campeón del Trofeo Costa del Sol por la retirada del Fulham inglés, que se negó a disputar la tanda de penaltis tras terminar 2-2 en tiempo reglamentario, después de que el entrenador Álvaro Arbeloa fuera expulsado por protestar al árbitro al final del partido. El partido ya comenzó con el pie cambiado, con la marcha temprana del atacante Adrián Niño, que hizo saltar las alarmas en un Málaga ya con varios lesionados a pocos días del inicio liguero en Primera. Entró por él un centrocampista, Rafa Rodríguez, por lo que el dibujo pasó de jugar con dos delanteros a un 4-3-3 y ahí, aunque los locales habían tenido más balón y peligro, empezó a amenazar el Fulham. Oscar Bobb y David Larrubia, extremos de Fulham y Málaga, percutían en lo poco dinámico que fueron los primeros minutos, hasta que Sessegnon acertó con un cabezazo al segundo palo para adelantar a los ingleses (0-1). Tan pronto encajó el golpe el equipo de Juanfran Funes que, en un chispazo del talento de Larrubia, logró el empate, obra de Chupe en un remate de puro goleador. Castagne tuvo para los británicos una clarísima antes del descanso, pero el Málaga acabó la primera parte en buena inercia y, tras el descanso, arrinconó a su rival, pero de nuevo encajó gol, esta vez del nigeriano Alex Iwobi. Estaba mejor el Málaga con balón, pero más certero el cuadro entrenado por Arbeloa, que en dos combinaciones por banda fabricó dos tantos antes del carrusel de cambios para refrescar piernas y evitar lesiones. Con otras ocho sustituciones, loa blanquiazules ganaron energía y chispa y en el noventa, de penalti por mano clara, logró la igualada Eneko Jauregi (2-2), uno de esos cambios de Funes. El triunfo se quedó en casa tras renunciar el equipo inglés a la tanda de penaltis. Los malaguistas cierran la pretemporada con dos empates, 2-2 frente al Al-Ittihad saudí y 3-3 contra el Leicester; dos victorias, por 4-2 al Al-Arabi y esta con asterisco contra el Fulham; y una derrota frente al Ceuta, y el próximo miércoles debutarán en LaLiga en el estadio del Atlético de Madrid. Ficha técnica 2 – Málaga CF: Herrero; Puga, Einar, Recio, Salinas; Larrubia, Izan, Dani Lorenzo, Joaquín; Chupe y Niño. También jugaron: Rafa Rodríguez, Álex Pastor, Rafita, Otu, Lobete, Ramón, Haitam, Juan Cruz, Eneko, Juani y Carlos López. 2 – Fulham: Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Sessegnon; Berge, Rowe, Iwobi; Kevin Santos, Bobb y Gonzalo. También jugaron: Palacios, Robinson, Charles, King, Tete, Cuenca, Muniz y Reed. Goles: 0-1, min. 23: Sessegnon. 1-1, min. 28: Chupe. 1-2, min. 57: Iwobi. 2-2, min. 90: Eneko. Árbitro: Miguel Ángel Ortiz Arias (Comité Madrileño). Expulsó con tarjeta roja al entrenador del Fulham, Álvaro Arbeloa, y a otro miembro de su cuerpo técnico. Incidencias: Partido amistoso correspondiente al XXXVI Trofeo Costa del Sol, disputado en el estadio de La Rosaleda ante 17.179 espectadores.
2-2. El Fulham se retira tras la expulsión de Arbeloa y el Málaga gana el Costa del Sol