Huda experimentó una gran mezcla de emociones cuando, a finales del año pasado, descubrió que estaba embarazada.
Primero, sintió cansancio, luego conmoción. Pronto, el miedo y la alegría por la nueva vida que estaba creando, así como la desesperación por la Gaza en la que nacería su hija.
“Tenía miedo”, dice desde la casa de su madre en el centro de Gaza, “no porque no quisiera al bebé, sino porque no sabía cómo proteger una nueva vida en un lugar donde sobrevivir ya es una batalla”.
Para entonces, había transcurrido más de un año desde que Israel comenzó su campaña de bombardeos sobre Gaza, lanzada en respuesta al ataque liderado por Hamás contra ese país el 7 de octubre de 2023.
Llevo casi dos años hablando con Huda en Newsday, el programa del Servicio Mundial de la BBC, después de que comenzara la ofensiva de Israel en la Franja.
A principios de 2024, perdí el contacto con ella durante siete meses, durante los cuales temí lo peor. El 13 de agosto de ese año volví a saber de ella, esta vez desde otro número de teléfono.
Huda simplemente escribió: “Estuvimos en contacto en 2023, pero perdí la conexión desde entonces”.
Durante los meses siguientes, nos mantuvimos en contacto. Sus actualizaciones, a veces regulares, otras esporádicas —dependiendo de la disponibilidad de internet y de la electricidad en Gaza— me permitieron vislumbrar la vida cotidiana, lejos de las noticias diarias sobre muerte y destrucción.
Por ejemplo, compartía fotos de las meriendas que preparaba para los niños en un tabún, un tipo de horno de barro tradicional.
Huda, consultora de marketing, y su esposo perdieron sus trabajos al comenzar la guerra. Así que empezó a dar clases a niños en tiendas de campaña.
Me impresionó su fe inquebrantable, su gratitud infinita y su optimismo por la vida a pesar de los repetidos ceses al fuego incumplidos y la desesperanza que la rodeaba.
El 28 de julio, Huda dio la bienvenida a su bebé en el Complejo Médico Al Sahaba de la ciudad de Gaza, un hospital cercano a su casa. “Di a luz a mi primer bebé hace una semana, después de soportar días de hambre y pérdidas constantes; es un regalo y una gran responsabilidad a la vez”, me contó por teléfono.
El hospital está dirigido por personal femenino para pacientes mujeres y, como muchos otros centros de salud en Gaza, ha sido parcialmente destruido por los ataques aéreos israelíes.
Como consecuencia, hay una grave escasez de equipos y suministros médicos.
La ONU informa que un asombroso 94% de los hospitales de Gaza están dañados o destruidos y más de la mitad de ellos ya no están operativos.
“Un milagro en estos tiempos”
En medio de toda esta destrucción, Huda dijo que fue un momento “hermoso” y que la bebé recibió el nombre de Leen.
“Significa suavidad con propósito y significa fuerza dulce. Significa la tranquilidad que se niega a ser rota”, me dijo Huda una semana después de dar a luz.
“Ella es un milagro en estos tiempos. Es una luz en una tierra sumida en la oscuridad aquí en Gaza. Y también es una carga que llevo con amor. Veo sus pequeñas e inocentes manos y me pregunto cómo la protegeré en un mundo que casi me destroza”, añadió.
No hay una cifra exacta de muertes maternas en Gaza desde el inicio del conflicto en octubre de 2023, pero hay indicios de que la cifra podría ser muy alta.
La ONU también ha advertido que las condiciones de hambruna que sufren unas 55,000 mujeres embarazadas en Gaza aumentan el riesgo de abortos espontáneos, muerte fetal y desnutrición infantil.
Huda lo sabe bien. Con los bloqueos de suministro israelíes, obtener la alimentación adecuada durante su embarazo fue un desafío.
En los últimos nueve meses, ha tenido que sobrevivir con un suministro cada vez menor de comida enlatada y harina debido a la escasez de alimentos frescos, verduras, frutas y carne.
Con la harina que tiene —la cual describe como el “oro blanco”—, elabora un pan plano conocido como manakeesh, que suele cubrirse con queso.
Envió a la BBC una foto de un pan recién hecho. “Está delicioso”, escribió, pero añadió: “Ya no tiene queso”.
Huda también sufrió otros desastres durante su embarazo: por ejemplo, la falta de atención médica y el desplazamiento.
El bloqueo israelí
Desde el 2 de marzo, Israel ha impuesto un bloqueo casi total sobre Gaza, cortando el suministro de alimentos, medicamentos y otros suministros, lo que ha agravado una situación ya de por sí difícil.
Mientras Huda se recupera tras dar a luz, se preocupa constantemente por cómo alimentará a su bebé.
Aun así, con la ayuda de amigos y familiares, Huda ha conseguido una botella de fórmula por unos $40.
“Dependo de la lactancia materna para no tener que comprar esta fórmula a este precio. Compré fórmula como ayuda, pero también dependo de la lactancia materna; es muy agotadora”, añadió.
Su dieta se compone principalmente de lentejas, garbanzos y berenjenas, pero incluso estas son difíciles de conseguir.
“Algunos días tenemos sardinas, pero no siempre. La pesca es maravillosa, pero no es segura para los pescadores debido a Israel”, me dijo.
Huda M: Huda tuvo que sobrevivir con un suministro cada vez menor de alimentos enlatados, como se ve aquí en agosto de 2024, ya que las verduras frescas, la carne y el pescado rara vez están disponibles.
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